New Oriental Education & Technology Group meldt hogere winst en omzet dan voorspeld. Het onderwijs- en technologiebedrijf uit China presenteerde deze week nieuwe kwartaalcijfers. De meevaller komt door groei in taaltraining, volwasseneneducatie en online lesplatformen. Dit nieuws is ook relevant voor Europese digitalisering en de gevolgen voor het bedrijfsleven dat in onderwijssoftware investeert.
Resultaten boven verwachting
New Oriental zag zowel omzet als winst boven de verwachtingen uitkomen. Het bedrijf wijst op een stabieler onderwijsaanbod na jaren van herstructurering. Vooral cursussen voor volwassenen en internationale toelatingstesten trokken meer studenten.
De organisatie combineert fysieke leslocaties met digitale systemen. Hybride onderwijs, waarbij lessen online en in de klas worden gevolgd, speelt een grotere rol. Dat maakt de dienstverlening schaalbaar en beter meetbaar.
De hogere productiviteit komt ook door striktere kostenbeheersing. New Oriental sloot eerder minder rendabele locaties en investeerde in eigen technologie. Dat drukt vaste lasten en verbetert de marges.
Omslag na Chinese regels
In 2021 greep de Chinese overheid in bij winstgevende bijles voor basisschool en middelbare school. New Oriental moest daardoor een groot deel van zijn oude model loslaten. Het bedrijf zette de koers om naar taal, beroepsvaardigheden en niet-schoolse vakken.
Die omslag vraagt om nieuwe producten en strikte naleving van lokale regels. New Oriental richt zich nu op cursussen zoals Engels, programmeren en studievoorbereiding voor het buitenland. Ook naschoolse activiteiten zonder examenfocus kregen meer aandacht.
Technologie speelt hierin een centrale rol. Digitale leerpaden en eenvoudige analysetools helpen docenten om voortgang te volgen. Adaptieve software past de moeilijkheidsgraad aan per student aan, op basis van eerdere antwoorden.
Europese regels en AVG
Voor Europese partners en beleggers telt meer dan alleen cijfers. Als een edtech-speler met Europese gebruikers werkt, gelden de Algemene verordening gegevensbescherming (AVG) en sectorregels. Dat betekent strenge eisen aan dataminimalisatie, beveiliging en transparantie.
De Europese AI-verordening (AI Act) zet extra kaders voor algoritmen in het onderwijs. Systemen die prestaties beoordelen of toegang tot onderwijs sturen, vallen in de hoge risicoklasse. Leveranciers moeten dan tests, documentatie en menselijk toezicht inrichten.
De AVG vereist dat organisaties niet meer persoonsgegevens verwerken dan nodig is (dataminimalisatie) en passende beveiliging toepassen.
Praktisch gezien vraagt dit om duidelijke toestemmingen, versleuteling en heldere informatie voor ouders en studenten. Onderwijsinstellingen in de EU moeten contracten en datastromen scherp beoordelen. Ook is aandacht nodig voor opslaglocatie en doorgifte buiten de EU.
Technologie en aanbod
New Oriental bouwt verder aan eigen platforms voor lesplanning, video en toetsing. Zo kan het bedrijf sneller nieuwe cursussen lanceren en schaalvoordelen halen. Voor studenten levert dit flexibiliteit op, zoals terugkijken van colleges.
De inzet van data-analyses blijft volgens de regels en met duidelijke doelen. Een voorbeeld is adaptief oefenen, dat het leerritme aanpast per gebruiker. Zulke systemen werken alleen goed met actuele data en kwaliteitstoetsen.
Toch zijn er grenzen aan wat technologie kan. Niet elke vaardigheid is geschikt voor volledig online onderwijs. Docentenbegeleiding en betrouwbare content blijven bepalend voor leerresultaten.
Vooruitzichten en risico’s
De markt voor volwasseneneducatie en internationale studievoorbereiding groeit gestaag. New Oriental profiteert als de vraag naar hybride leren aanhoudt. Tegelijk blijven regelgeving in China en veranderende curricula belangrijke onzekerheden.
Concurrentie in edtech is hevig, met snelle productcycli en prijsdruk. Kwaliteit, privacy en transparantie worden onderscheidende factoren. Storingen of datalekken kunnen direct vertrouwen schaden.
Voor Europese beleggers en partners is het zaak te letten op naleving en transparantie. De combinatie van cijfers en compliance bepaalt de waarde op lange termijn. Blijvende digitalisering in het onderwijs biedt kansen, mits risico’s beheerst worden.