Teammanager Roodhooft van Alpecin-Deceuninck is niet bang voor een herhaling van het ‘geval-Van Aert’. De ploeg blijft de klassiekers gewoon verkennen op de openbare weg. Dat gebeurt in België en Noord-Frankrijk, in aanloop naar de grote voorjaarskoersen. Het risico hoort bij de sport, stelt de manager, die op het moment van schrijven leiding geeft aan de WorldTour-ploeg.
Team blijft bij verkenningen
Roodhooft benadrukt dat verkenningen van kasseienstroken en finalewegen nodig zijn om te winnen. Rijders leggen de laatste kilometers vooraf vast in het hoofd en op de fietscomputer. Daarmee groeit de kans op een goede positionering in de koers.
De ploeg past daarbij standaard veiligheidsstappen toe, zoals kleine groepjes, auto-escorte en vooraf gedeelde routebestanden. Er wordt gekeken naar wegwerkzaamheden en drukke kruispunten. Als het te druk is, wijkt het team uit naar een rustiger moment.
Toch blijft het risico van verkeer en wegdek aanwezig. De manager vindt dat je dat niet volledig kunt wegnemen. Voor hem hoort die afweging bij professioneel wielrennen.
“Als je daarvoor bang bent, dan moet je binnen blijven.” — teammanager Roodhooft
Data ondersteunt risicobeheer
Verkenningen leveren veel data op: GPS-sporen, vermogen, hartslag en snelheid. Deze gegevens komen van de fietscomputer en vermogensmeter, sensoren die trainingsbelasting meten. Analisten koppelen die data aan kaarten om gevaarlijke punten te markeren.
Renners gebruiken daarnaast routevideo’s en dashcam-beelden om bochten en drempels te herkennen. In trainingen wordt soms radar op de fiets toegepast, die verkeer van achteren detecteert. Zo ontstaat een compleet beeld van de route en de omgeving.
Data verkleint de kans op verrassingen, maar kan geen verkeer sturen. Openbare wegen blijven onvoorspelbaar door auto’s, wind en wegdek. Teams balanceren daarom tussen datagedreven voorbereiding en gezond verstand op het asfalt.
Technologie kent duidelijke grenzen
De internationale wielerunie UCI stelt regels voor technologie in koers. Live doorgeven van biometrische data is beperkt en apparatuur moet veilig bevestigd zijn. Ook camera’s op de fiets vallen onder strikte richtlijnen.
Dat zorgt voor een gelijk speelveld en minder afleiding voor renners. Teams mogen wel uitgebreide analyses doen na trainingen en verkenningen. De focus ligt dus op voorbereiding, niet op live-algoritmen in de wedstrijd.
Materiaalinnovatie blijft intussen doorgaan, zoals bandendruksensoren en betere tubeless-systemen. Zulke systemen meten druk en temperatuur om lekrijden te voorkomen. Ze verminderen risico’s, maar nemen ze niet weg op kasseien en nat wegdek.
AVG stelt eisen aan sportdata
Trainings- en gezondheidsdata vallen onder de AVG, de Europese privacywet. Teams moeten dataminimalisatie toepassen, versleuteling gebruiken en duidelijke bewaartermijnen hanteren. Renners geven toestemming en mogen hun gegevens inzien of laten verwijderen.
Steeds vaker wordt data met algoritmen geanalyseerd, bijvoorbeeld voor hersteladvies. De Europese AI-verordening (AI Act) vraagt om transparantie en risicobeheersing bij zulke systemen. Dat geldt extra als beslissingen invloed hebben op selectie of inzet van renners.
Praktisch betekent dit afspraken in contracten en technische maatregelen bij dataplatforms. Denk aan toegang per rol, logging en pseudonimisering. Publieke deling van data gebeurt bij voorkeur geanonimiseerd of met expliciete toestemming.
Veiligheid vraagt sectorbrede aanpak
Veiligheid hangt niet alleen af van de ploeg, maar ook van organisatoren en wegbeheerders. Organisatoren publiceren steeds vaker digitale risicokaarten met wegmeubilair en wegwerkzaamheden. In Nederland en België kunnen teams openbare data gebruiken om routes te plannen en drukte te vermijden.
Ook media-innovaties, zoals on-bike camera’s en drones, vragen om duidelijke afspraken. De kijker wil beleving, maar renners hebben baat bij rust en ruimte. Regulering maakt hier het verschil tussen slimme innovatie en extra risico’s.
De lijn van Roodhooft past in die realiteit: technologie helpt, maar menselijk oordeel blijft leidend. Verkenningen blijven omdat ze sportief voordeel geven. Verdere digitalisering — zoals gestandaardiseerde risicokaarten — kan de veiligheid extra ondersteunen, zonder de koers te veranderen.