CMB.TECH heeft een zwakke zomer achter de rug. Het Belgische technologiebedrijf bouwt waterstofsystemen voor scheepvaart en industrie in Europa. In de maanden juni tot en met augustus bleef de vraag achter en liepen projecten vertraging op. De combinatie van trage vergunningen en voorzichtige investeringen drukte het tempo.
Zomerdip remt activiteiten
CMB.TECH richt zich op waterstofmotoren, opslag en tankinfrastructuur voor maritieme en industriële toepassingen. In de zomerperiode was de activiteit lager dan verwacht in België en andere Europese landen. Bedrijven stelden beslissingen uit, wat effect had op leveringen en installatieplanning.
De markt voor waterstof is nog jong en kent veel afhankelijkheden, zoals netaansluitingen en veiligheidskeuringen. Die stappen kosten tijd en vragen om specialistische partijen. Daardoor verschuiven oplevermomenten snel naar het volgende kwartaal.
Ook het aantal proefprojecten groeide minder hard dan eerder voorzien. Pilots blijven nodig om techniek en veiligheid aan te tonen. Zonder voldoende praktijkdata blijven grote orders uit.
Projecten schuiven naar achteren
Waterstofstations, opslagtanks en motorombouw vergen complexe vergunningen. Gemeenten en havens werken aan eigen richtlijnen, die verschillen per locatie. Dit maakt planning en schaalvergroting lastiger, zeker in drukke havengebieden.
Europese regels werken toe naar meer uniformiteit. Het AFIR-kader (Alternative Fuels Infrastructure Regulation) eist vanaf 2030 een basisnetwerk voor alternatieve brandstoffen langs hoofdtransportassen. Dat helpt op termijn, maar biedt weinig verlichting voor projecten die nu gebouwd moeten worden.
In Nederland en België bestaan subsidies voor emissievrije mobiliteit en innovatieve demonstraties. Deze regelingen hebben echter strikte aanvraagrondes en rapportage-eisen. Dat zorgt bij bedrijven voor pieken en dalen in projectstart en financiering.
Vraag naar waterstof stagneert
Veel scheepseigenaren wachten met investeringen in nieuwe aandrijving. De totale gebruikskosten zijn nog hoog, onder meer door schaarste aan groene waterstof. Bovendien willen klanten zekerheid over brandstofbeschikbaarheid en service in meerdere havens.
Tegelijk komt de prikkel om te vergroenen dichterbij. FuelEU Maritime verlaagt vanaf 2025 stapsgewijs de toegestane koolstofintensiteit van scheepsbrandstoffen. Daardoor worden schone alternatieven, zoals waterstof- en ammoniakoplossingen, interessanter richting 2030.
In de Benelux draaien al voorbeelden die de richting aangeven. Denk aan waterstofsleepboten en binnenvaartschepen die dual-fuel varen, waarbij een motor zowel waterstof als diesel kan gebruiken. Deze pilots bewijzen techniek en veiligheid, maar zijn nog geen massamarkt.
Regels geven druk én steun
Europese wetgeving zet de sector onder druk én biedt steun. Het EU ETS beprijst nu ook de uitstoot van zeeschepen, wat fossiele brandstoffen duurder maakt. Tegelijk helpen IPCEI-projecten en het CEF-programma met financiering van productie en infrastructuur.
Voor CMB.TECH is dit dubbel. De kostenprikkel versnelt de businesscase, maar de route naar standaardisatie en certificering kost tijd. Veiligheidsnormen, klasse-eisen en opleiding van crews zijn randvoorwaarden vóór brede uitrol.
Het EU ETS geldt sinds 2024 ook voor de zeescheepvaart; op het moment van schrijven dekt het 40% van de emissies in 2024, 70% in 2025 en 100% in 2026.
Vooruitzicht blijft voorzichtig positief
Ondanks de zwakke zomer zijn de fundamenten voor groei aanwezig. Europese havens, waaronder in Nederland en België, plannen extra aanmeer- en bunkerfaciliteiten voor schone brandstoffen. Dat vergroot de zekerheid voor vlooteigenaren die willen overschakelen.
Succes vraagt nu om lange-termijnafspraken over brandstofafname en onderhoud. Ook interoperabele tankstandaarden en betrouwbare levering zijn cruciaal. Zonder dat blijven pilots losstaande eilanden in plaats van een werkend netwerk.
Voor het bedrijfsleven betekent dit: op kleine schaal beginnen, subsidies benutten en klaarstaan voor rapportage onder MRV- en ETS-regels. Voor omwonenden van havens levert de overstap minder luchtvervuiling en minder geluid op. Dat maakt de maatschappelijke waarde groter dan alleen CO2-reductie.