Vitalik Buterin, mede-oprichter van Ethereum, stelt dat de markt geen nieuwe layer-1 blockchains nodig heeft. In een recente online bijdrage pleit hij voor verbetering op bestaande netwerken met zogeheten layer-2 oplossingen. Zijn punt: schaalbaarheid, veiligheid en gebruiksgemak vragen om verdieping, niet om nóg een basisnetwerk. De discussie raakt direct aan Europese digitalisering en de gevolgen voor het bedrijfsleven, dat onder MiCA steeds striktere regels volgt.
Nieuwe L1’s leveren weinig op
Buterin redeneert dat een extra layer-1 (het basisnetwerk van een blockchain) weinig toevoegt tegenover gevestigde namen als Ethereum. Nieuwe netwerken kostten veel tijd om ontwikkelaars, liquiditeit en beveiliging op te bouwen. Ondertussen versplinteren gebruikers en toepassingen over verschillende ketens, wat de bruikbaarheid verlaagt. Het rendement op zo’n nieuwe infrastructuur slinkt daardoor snel.
Een layer-2 (L2) is een systeem bovenop een bestaand netwerk dat transacties bundelt en goedkoper verwerkt. Door op een bewezen basis te bouwen, profiteert een L2 van het beveiligingsmodel en de netwerkeffecten van de onderliggende keten. Dat beperkt de kosten voor validators en audits en versnelt adoptie. Voor projecten en beleggers is dat doorgaans efficiënter dan opnieuw beginnen met een eigen keten.
Voor Europese projecten speelt nog iets: elke extra keten vergroot de compliance- en integratielast. Bedrijven moeten risico’s, datastromen en wallet-ondersteuning per netwerk toetsen. Minder, maar sterkere infrastructuur maakt due diligence en beheersing eenvoudiger. Dat past bij het strengere toezicht dat in de EU op het moment van schrijven geldt.
Focus op layer-2 schaalbaarheid
Buterin ziet de meeste winst in betere layer-2 technologie. Denk aan rollups, die transacties buiten de hoofdketen verwerken en als één pakket afrekenen op Ethereum. Optimistic rollups en zero-knowledge (ZK) rollups pakken dit elk op hun eigen manier aan. Het resultaat: lagere kosten en hogere capaciteit zonder het beveiligingsniveau los te laten.
Naast prestaties vraagt de basis ook om betere bouwblokken. Account abstractie (waarbij een wallet werkt als slim contract) kan transacties gebruiksvriendelijker en veiliger maken. Denk aan inloggen zonder seed phrase, limieten instellen of herstel via vertrouwde contacten. Zulke functies zijn nodig om digitale diensten richting consumenten en bedrijven schaalbaar te maken.
Interoperabiliteit blijft wel een zwak punt. Bruggen tussen ketens brengen extra risico’s mee, zoals bugs of gestolen fondsen. Het vereenvoudigen en standaardiseren van die koppelingen is daarom cruciaal. Hier kan een focus op weinig, goed ondersteunde netwerken de operationele risico’s beperken.
Regels sturen Europese keuzes
In de EU zijn de MiCA-regels (Markets in Crypto-Assets) op het moment van schrijven in werking. Cryptodienstverleners hebben een vergunning nodig en stablecoins vallen onder strengere eisen. Meer losse netwerken vergroten de inspanning om aan Travel Rule en witwasregels te voldoen. Voor banken, fintechs en web3-startups maakt bouwen op gevestigde infrastructuur de compliance doorgaans overzichtelijker.
Ook privacy telt mee onder de AVG. Onveranderlijke registers kunnen botsen met dataminimalisatie en het recht op inzage. ZK-technieken bieden hier kansen: ze bewijzen een feit zonder onderliggende data te delen. L2’s die privacybescherming standaardiseren, helpen Europese organisaties risico’s te verkleinen.
Overheden en toezichthouders letten bovendien op ketenconcentratie en operationele weerbaarheid. Minder maar sterkere platforms zijn beter te toetsen en te monitoren. Dat sluit aan bij doelstellingen rond digitale weerbaarheid en audittrail in sectoren als financiële dienstverlening. Voor Nederlandse partijen helpt dit bij het uitrollen van compliant producten in zorg, energie en mobiliteit.
Gebruikerservaring moet eenvoudiger
Buterin benadrukt dat massale adoptie niet draait om nóg een keten, maar om een soepelere gebruikerservaring. Denk aan wallets met begrijpelijke foutmeldingen, gesponsorde transactiekosten en eenvoudig herstel bij verlies. Zonder deze verbeteringen blijft de drempel voor het brede publiek hoog. Dat remt toepassingen in betalingen, ticketing en digitale identiteit.
“We hebben geen behoefte aan meer L1’s.” — Vitalik Buterin
Voor Europa sluit dit aan op eIDAS 2.0 en de opkomst van erkende digitale wallets. Integratie met identiteit, betaalrails en bestaande regelgeving vraagt stabiele, goed gedocumenteerde infrastructuur. L2’s op gevestigde netwerken kunnen dat sneller leveren dan een nieuw L1-ecosysteem. Zo ontstaan diensten die passen bij publieke dienstverlening en bedrijfsprocessen.
Concreet kunnen Nederlandse bouwers kiezen voor EVM-compatibele L2’s met volwassen tooling. Let op functies als account abstractie, auditing en standaard interfaces voor KYC, waar nodig. Maak privacy by design leidend, bijvoorbeeld met ZK-proofs en dataminimalisatie. Zo ontstaat een pad naar schaalbare innovatie binnen de kaders van MiCA en de AVG.